Fascinado desde su infancia por su tio Juan de Aguirre, Shanti Andía intenta resolver el misterio que le rodea. ¿Quién fue este rocambolesco personaje? ¿Está muerto o sigue con vida? El protagonista, Shanti Andía, ya anciano, recopila los fragmentos de un diario escrito en diferentes momentos de su vida. Por él conocemos su infancia en el pueblecito vasco de Luzaro, su juventud soñadora en tierras gaditanas, sus venturas y desventuras como capitán de fragata, y sobre todo la fascinación por su tío Juan de Aguirre, personaje misterioso y novelesco, cuya vida aventurera está plagada de peripecias con el mar como omnipresente escenario.